Прокофий Акинфиевич Демидов

8 сентября 1710 г. - 1(4) ноября 1788 г.

Старший сын знаменитого уральского горнозаводчика Акинфия Демидова не был расположен к заводскому делу и продал купцу Яковлеву все шесть своих чугуноплавильных заводов, доставшихся ему по наследству. Прославился многочисленными причудами, научными изысканиями, абсолютный лидер среди Демидовых по масштабу пожертвований на благотворительные цели. В значительной степени на его средства построен Воспитательный дом в Москве (здание сохранилось).
Создатель богатого редкими растениями Нескучного сада в Москве, первым из частных садов столицы открытого им для публичных посещений.

Один из самых знаменитых "чудаков" XVIII века. Зачастую его выходки выходили за рамки приличий. В ботаническом саду, куда был свободный вход, он однажды расставил вместо статуй голых мужиков, которые пугали «любительниц редкой флоры» — дам, срывающих его цветы. В 1778 г. Прокофий устроил в Петербурге такое народное гулянье, после которого от большого количества выпитого вина умерло более 500 человек.
А однажды летом ему пришла в голову "счастливая" мысль - прокатиться в санях и насладиться зимней дорогой. Для этого он закупил в Москве всю соль и велел посыпать ею дорогу на протяжении трех верст, а также сорвать со всех деревьев листья. Проехав по «зимней» дорожке пару раз, Прокофий, счастливый и довольный возвратился домой, забыв о своей забаве. А соль потом растащили – для простого люда она была дорогой и малодоступной.
Прокофий Акинфиевич Демидов скончался в начале ноября 1786 года. Похоронен в Москве, на кладбище Донского монастыря.